২০২৩ সালের জুন মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ টেস্ট খেলেছিলেন চেতশ্বর পুজারা। এরপর জাতীয় দলে সুযোগ হচ্ছিল না আর। রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলির মতো তারকার অবসরেও নির্বাচকরা ফিরে তাকাননি তার দিকে। তাই আজ সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন ভারতের এই তারকা ব্যাটার।
ঘরোয়া ক্রিকেটের পাশাপাশি ইংল্যান্ডে কাউন্টি ক্রিকেটও খেলেছেন পূজারা। রানও করেছেন। তবু অজিত আগারকারের জাতীয় নির্বাচক কমিটি তার নাম গত আড়াই বছর বিবেচনা করেনি। শেষ পর্যন্ত প্রত্যাবর্তনের আশা ছেড়ে অবসরের সিদ্ধান্তই নিয়ে নিলেন পূজারা।
অবসরের ঘোষণা দিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পূজারা লিখেছেন, ‘‘ভারতের জার্সি পরা, জাতীয় সঙ্গীত গাওয়া, মাঠে নেমে নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা— এ সবের প্রকৃত অর্থ ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়। সব ভাল জিনিসই একটা সময় শেষ হয়। আমি কৃতজ্ঞচিত্তে ভারতের সব ধরনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিচ্ছি। সমস্ত ভালবাসা এবং সম্মানের জন্য সকলকে ধন্যবাদ।’’
পূজারা ভারতের হয়ে ১০৩টি টেস্ট খেলেছেন। করেছেন ১৯টি সেঞ্চুরি ও ৪৩.৬০ গড়ে ৭১৯৫ রান করে। স্টে ভারতের অষ্টম সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। ওয়ানডে খেলেছেন ৫টি, টি-টোয়েন্টি একটিও নয়।
বিদেশের মাটিতে ভারতের টেস্ট সিরিজ জয়ে পুজারার অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২০১৮-১৯ মৌসুমে সিরিজে করেছিলেন ৫২১ রান। সেই সিরিজে করেছিলেন ৩টি সেঞ্চুরি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২৭৮টা ম্যাচে ৫১.৮২ গড়ে ২১৩০১ রান করেছেন তিনি। সর্বোচ্চ ৩৫২। ৬৬টা সেঞ্চুরি এবং ৮১টা ফিফটি রয়েছে তাঁর ঝুলিতে।
