ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ চলার সময়ই জাতীয় দলের কোচিং স্টাফে মোহাম্মদ আশরাফুলের যুক্ত হওয়ার গুঞ্জন ছিল। বাংলাদেশের সাবেক এই অধিনায়কও জানিয়েছিলেন, বোর্ডের সঙ্গে তার দায়িত্ব নেওয়ার আলোচনা চলছে। সেই দায়িত্বটা পেলেন আশরাফুল।
ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট এবং তিন ম্যাচের টি-২০ সিরিজে জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচের ভূমিকায় থাকবেন আশরাফুল। বিসিবির সাড়ে ৭ ঘণ্টার মিটিং শেষে আশরাফুলকে ব্যাটিং কোচ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
ব্যাটিং কোচ হওয়ার পর নিজের সেরাটা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক। গণমাধ্যমে তিনি বলেছেন, ‘‘কোচিং তো শুরু করেছি কাজ করার জন্যই। সুযোগ যখন পেয়েছি, তখন চেষ্টা করব আমার অভিজ্ঞতা সবার সঙ্গে শেয়ার করার। জীবন দিয়ে কাজ করব।’’
শরাফুল এর আগে বিপিএলের দল রংপুর রাইডার্সের সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন। এ ছাড়া এনসিএল টি-২০’তে বরিশালের হেড কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। প্রিমিয়ার লিগের দল ধানমন্ডি ক্লাবেরও কোচ ছিলেন তিনি। আশরাফুল অবশ্য মাঠের ক্রিকেটেও ছিলেন ছয় মাস আগে। ইংল্যান্ডে ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলেছেন।
সেই অভিজ্ঞতা ভাগাভাগির কথাও বলেছেন আশরাফুল, ‘‘ছয় মাস আগে ইংল্যান্ডে আমি ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছি। কীভাবে ভালো খেলি, সেগুলোই শেয়ার করব। এখন জাতীয় দলে যারা আছে তাদের টেকনিক নিয়ে কাজ করব না। হলেও সেটা সামান্যই হবে।’’
আশরাফুল যুক্ত হলেও আগের কোচিং স্টাফের সদস্যরা দলের সঙ্গেই থাকছেন। এত দিন বাংলাদেশ দলে কোনো বিশেষজ্ঞ ব্যাটিং কোচ ছিলেন না। সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দীন এই দায়িত্ব পালন করছিলেন। তার ব্যর্থতার জন্য আশরাফুলকে আনা হয়নি বলেও নিশ্চিত করলেন পরিচালক আব্দুর রাজ্জাক, ‘‘আশরাফুলের অনেক অভিজ্ঞতা আছে। সে এরই মধ্যে কোচিং কোর্সও সম্পন্ন করেছে। মূলত তার অভিজ্ঞতাই আমাদের এই সিদ্ধান্তের পেছনে মূল ভূমিকা রেখেছে।’’
এদিকে আশরাফুলকে ব্যাটিং কোচ হিসেবে মেনে নিতে পারেননি জাতীয় দলের সাবেক পেসার রুবেল হোসেন। একটা সময় আশরাফুল ম্যাচ পাতানোয় নিষিদ্ধ হওয়ার কারণে কোচ হয়ে তার ফেরায় ফেইসবুকে পোস্ট করেছেন তিনি। রুবেল লিখেছেন, ‘‘যে মাঠ একসময় বিশ্বাস হারিয়েছে, সেই মাঠেই আবার শিক্ষা দিতে আসা, জীবনটা আসলেই সিনেমা। সময় সত্যিই অদ্ভুত! যাদের একসময় উদাহরণ হিসেবে বাদ দেওয়া হয়েছিল, আজ তারা উদাহরণ দিতে এসেছে। শুনুন, নামের পাশে কোচ লেখা মানে দায়িত্ব, গর্ব না।’’
এর আগে আশরাফুলকে নিয়ে আরেক পোস্টে রুবেল লিখেছিলেন, ‘‘দায়মুক্ত হলো ক্রিকেট বোর্ড। বাংলাদেশ ব্যাটিং কোচ।’’
